O Highlander 2026 é um carro novo, uma obra representativa que eleva mais uma vez o “referência de SUV de médio porte” da Toyota. A dianteira mantém a grade grande e a faixa cromada, mas surge uma nova opção de pintura Cyber Gold, com partículas metálicas brilhando à luz do sol, dando um visual mais vibrante do que o modelo de carro usado mais antigo. O comprimento de 4.965 mm e a distância entre eixos de 2.850 mm permanecem inalterados, mas a silhueta quadrada e as rodas de raios múltiplos de 20 polegadas fazem com que todo o veículo pareça mais compacto do que o veículo comercial Tourneo, permitindo inversões de marcha sem esforço em estacionamentos subterrâneos.
O interior sofreu um salto significativo em qualidade: uma cabine em três tons em Starry Brown, Ivory White e Starry Black; uma tela de controle central padrão de 15,6 polegadas com chip Qualcomm Snapdragon 8155; CarPlay sem fio, HUAWEI HiCar 5.0 e ICCOA Carlink estão todos incluídos; é possível o comando por voz dos vidros e do ar condicionado, equiparando a sua sofisticação tecnológica a outros veículos de novas energias na mesma faixa de preço; um volante de couro, carregamento de telefone sem fio de 50 W, pára-brisa com redução de ruído e janelas laterais de alta qualidade para a primeira e segunda filas são todos padrão em toda a linha, melhorando ainda mais o silêncio em comparação com o modelo anterior.
O trem de força continua a oferecer duas opções: um motor a gasolina 2.0T e um híbrido 2.5L. A versão 2.0T a gasolina oferece 182 kW/380 N·m de torque, combinada com uma transmissão automática de 8 velocidades e tração integral, alcançando um tempo de aceleração de 0 a 100 km/h inferior a 7 segundos e um consumo de combustível WLTC de 8,5 L/100 km. O sistema híbrido de 2,5 litros apresenta uma potência combinada de 181 kW, disponível com tração às duas e às quatro rodas, com um consumo de combustível WLTC tão baixo quanto 5,1 litros/100 km. Ele requer apenas gasolina de 92 octanas e sua velocidade de cruzeiro na rodovia é 200 rpm menor que o modelo anterior, resultando em um passeio extremamente silencioso que pode fazer os passageiros traseiros se perguntarem se embarcaram por engano em um veículo elétrico. A tração integral eletrónica E-Four distribui de forma inteligente o binário entre os eixos dianteiro e traseiro, respondendo mais rapidamente em superfícies escorregadias do que a tração integral mecânica tradicional e proporcionando maior confiança ao mudar de faixa em condições de chuva na cidade.
Comparado aos carros usados mais antigos, o novo modelo apresenta tela grande de 15,6 polegadas e assistência ao motorista nível 2; em comparação com os novos veículos energéticos, elimina o incômodo das estações de carregamento; em comparação com os MPV comerciais, ele mantém a capacidade off-road de um SUV e o layout flexível de 5/7 assentos, tornando-o adequado para deslocamentos urbanos, viagens rodoviárias de longa distância e passeios em família.